Em 1749, os carmelitas construíram uma igreja dedicada a N. Sra. dos Mares, localizada no atual Largo dos Mares. A Paróquia de Nossa Senhora dos Mares foi fundada em 1871.
Nos anos 1920, a antiga igreja encontrava-se em estado precário, chegou a ser arrombada e sua âmbula de ouro roubada (o vaso onde se guardam os santos óleos).
Posteriormente, a antiga igreja foi demolida, dando lugar à praça existente, onde tem hoje um monumento ao padre Manoel da Natividade Maria, um dos primeiros párocos da Igreja.
Fica na praça Manoel da Natividade Maria (Largo dos Mares)
Não há nada escrito que trate de informar a origem do título de Nossa Senhora
dos Mares, mas o que se presume é que algum navio teria naufragado antes de dar
à costa e que, desfeito ele, a santa imagem teria chegado à praia, onde teria sido
encontrada por alguma pessoa devota que a teria levado para a ermida de São
Gonçalo. Por ter sido encontrada na praia, e por não saberem qual era a sua
invocação, deram-lhe a de “Senhora dos Mares”, e não erraram, porque Maria é a
Estrela dos mares e a Senhora deles.
O que consta com certeza é que todos têm muita devoção a esta imagem,
principalmente os navegantes, a ela recorrem sempre nos perigos que nos mares se
encontram, e, invocada, experimentam prontamente o seu favor, porque ela os livra,
sossegando suas fúrias.
Antigamente, o rio Vermelho era tormentoso, havendo nele muitos naufrágios,
mas depois que a imagem de Nossa Senhora dos Mares foi colocada naquela
ermida, nunca mais se viu agastado aquele rio. Temeu, sem dúvida, ofender Nossa
Senhora, que é Mãe dos pecadores e a protetora dos navegantes, e, como súdito
seu, começou a respeitá-la tanto que de todo reprimiu suas iras.
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